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10 November 2015

10 November 2015, Rome – Pulses, including all kinds of dried beans and peas, are a cheap, delicious and highly nutritious source of protein and vital micronutrients that can greatly benefit people’s health and livelihoods, particularly in developing countries -- that was the UN's message at the launch of the International Year of Pulses 2016 today. 

“Pulses are important food crops for the food security of large proportions of populations, particularly in Latin America, Africa and Asia, where pulses are part of traditional diets and often grown by small farmers,” said FAO Director-General José Graziano da Silva.

“They have been an essential part of the human diet for centuries,” he added, “Yet, their nutritional value is not generally recognised and is frequently under-appreciated.”

"Pulses can contribute significantly in addressing hunger, food security, malnutrition, environmental challenges and human health," UN Secretary-General Ban Ki-moon added in a written statement delivered on his behalf at the launch ceremony.

Running under the slogan “nutritious seeds for a sustainable future”, the UN General Assembly declared 2016 the International Year of Pulses to raise awareness of the many benefits of pulses, boost their production and trade, and encourage new and smarter uses throughout the food chain.

In a symbolic gesture following his address, the FAO Director-General planted a number of fava beans in a planter full of soil as he proclaimed the International Year opened.

Untapped potential

Pulses are part of the food culture and standard diet in most parts in the world and a key ingredient in many signature national and regional dishes, from falafel to dahl to chilli and baked beans.

There are hundreds of varieties of pulses grown throughout the world. Popular ones include all varieties of dried beans, such as kidney beans, lima beans, butter beans and broad beans. But also chickpeas, cowpeas, black-eyed peas and pigeon peas (learn more: What are pulses).

They are an affordable alternative to more expensive animal-based protein, which makes them ideal for improving diets in poorer parts of the world. Protein sourced from milk, for example, is five times more expensive than protein that can be sourced from pulses.

Because pulses yield two to three times higher prices than cereals, they also offer great potential to lift farmers out of rural poverty, and processing provides additional economic opportunities, especially for women.

Health benefits

While small, pulses are packed with proteins – double that found in wheat and three times that of rice.

They are also rich in micronutrients, amino acids and b-vitamins, which, the FAO Director-General underlined, are vital parts of a healthy diet.

Low in fat and rich in nutrients and soluble fibre, pulses are also excellent for managing cholesterol and digestive health, and their high iron and zinc content makes them a potent food for combating anemia in women and children. They are a key ingredient in healthy diets to address obesity and to prevent and manage chronic diseases such as diabetes, coronary conditions and cancer.

Because of their high nutritional content, pulses are a staple in emergency food baskets and since they do not contain gluten, they are also suitable for celiac patients.

Benefits for animals and the environment

But pulses don’t just benefit human health – they also improve animal and soil health and support biodiversity.

Crop residues from pulses can be used as animal fodder to increase nitrogen concentration in the diet, which improves animal health and growth.

The FAO Director-General particularly highlighted how the nitrogen-fixing properties of pulses can improve soil fertility, which extends the productivity of farmland, and eliminates dependency on synthetic fertilizers. The latter leads to a smaller carbon footprint and indirectly reduces greenhouse gas emissions.

What’s more, by improving soil health overall, pulses promote below-the-surface biodiversity, too, as they create a rich home for germs, bugs and bacteria of various kinds.

Because pulses as a group are very genetically diverse, they also hold a great potential for climate adaptation, as they enable farmers to select new varieties to adjust their production to changing climate conditions.

Finally, using pulses as cover crops and in intercropping systems – planting them in between other crops or as part of crop rotations -- can reduce soil erosion and help control pests and diseases.

The co-chairs of the steering committee of the International Year of Pulses, Aydin Adnan Sezgin and Nadeem Riyaz, Permanent Representatives of Turkey and Pakistan to FAO, made opening and closing remarks at today's ceremony, which also included a presentation by Mahmoud Solh, Director-General of the International Center for Agricultural Research in the Dry Areas (ICARDA).

Other recent international years have focused on soils, family farming, and quinoa.

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10 November 2015

The International year of Pulses 2016 (IYP) aims to heighten public awareness of the nutritional benefits of pulses as part of sustainable food production aimed towards food security and nutrition. The IYP 2016 creates a unique opportunity to encourage connections throughout the food chain that would better utilize pulse-based proteins, further global production of pulses, better utilize crop rotations and address the challenges in the trade of pulses. Below is a short video created by the Food and Agriculture Organisation (FAO) describing pulses, and explaining why they're important for the future of food security. 

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10 November 2015

(WINNIPEG) November 10, 2015: Today, the United Nations Food and Agriculture Organization (FAO) launched the International Year of Pulses 2016 (IYP) in Rome, Italy. Pulses—dry beans, dry peas, lentils and chickpeas—play an integral role in global food security, nutrition, human health and environmental sustainability.

Representing Canada was Gordon Bacon, CEO of Pulse Canada, who attended the ceremony held at the FAO headquarters in Rome with FAO Director-General, José Graziano da Silva. Pulse exports from Canada account for slightly more than one third of global pulse trade. 

“Canadians can be proud of the contribution we’re making to global food security as a major supplier to countries around the world,” said Bacon, who is also a member of the Global Pulse Confederation’s Executive Committee.  

Canada is the world’s largest producer and exporter of dry peas and lentils, shipping to more than 150 countries around the world each year. In 2014, Canadian pulse exports were valued at over $3 billion CDN. Canada’s biggest export markets are India, China and Turkey. Pulses are Canada’s fifth largest crop, after wheat, canola, corn and barley.  

“Canadian pulses can make a significant contribution toward helping the UN implement its 2030 Agenda for Sustainable Development, which aims to eliminate global poverty and malnourishment,” said Lee Moats, a lentil grower from Riceton, Saskatchewan and Chair of Pulse Canada. “IYP highlights the role of pulses in addressing issues related to over and under nutrition in both developed and developing countries.”

IYP is a truly global event. Pulse Canada and its international counterpart, the Global Pulse Confederation, are working with partners including international governments, the UN and scientists to host over a hundred events around the globe in 2016. Canada’s pulse industry is also planning over twenty events and activities across the country that will educate Canadians about the health, nutrition and environmental benefits of eating pulses

With over 800 million people suffering globally from acute or chronic undernourishment, and the occurrence diet-related diseases like diabetes and cardiovascular disease increasing in countries around the world, IYP 2016 aims to demonstrate the integral role these nutrient-dense foods have in global food security and nutrition. 

More information about pulses can be found at www.pulses.org.  

Pulse Canada is the national association representing growers, traders and processors of Canadian pulse crops (peas, beans, lentils and chickpeas). 

The Global Pulse Confederation (GPC) is the global not for profit trade organization for the global pulse industry value chain.

For more information: Courtney Hirota, Director of Strategic Communications, Pulse Canada, 204.9253782, This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Media contact: Saskia Brussaard, Crave Public Relations, 905-634-2430, This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. 

Notes to editors  

1. In addition to being delicious and easy to cook, pulses can help with: 

• Diabetes prevention and control  
• Reducing the risk of heart disease 
• Cholesterol reduction  
• Anemia prevention  
• Weight management  

2. UN Assembly Resolution on the 2016 International Year of the Pulses: http://www.un.org/en/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/68/231&Lang=E 

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10 November 2015

10 de noviembre de 2015: En el día de hoy, las Naciones Unidas (ONU) declararon oficialmente el lanzamiento de 2016 como el Año Internacional de las Legumbres (2016 - IYP) en el ámbito de la FAO (Organización para la Alimentación y la Agricultura) en Roma, Italia.

En ocasión del lanzamiento, José María Lazara presidente de CLERA, la Cámara que nuclea a los productores de Legumbres de la Argentina expresó:

“Existe una asociación internacional que la integran 53 países, prácticamente todos los productores e importadores de legumbres, que en conjunto con las Naciones Unidas, logró una declaración en noviembre del 2014 por la cual la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró -por voto unánime-, oficialmente a 2016 como el Año Internacional de las Legumbres Secas. Además de lo protocolar, la disposición implica una campaña de promoción muy importante en todo el mundo, con una relación interactiva entre privados y gobiernos para desarrollar la mayor promoción y consumo de legumbres secas. En Brasil y México -como en otros países de América Latina- el consumo de poroto se sitúa entre 15 y 20 kilos por persona, por año; sin embargo en Argentina es de 250 gramos. Aquel país que no tiene un consumo local que proteja de alguna manera el nivel de precios no tiene resistencia ante el mercado internacional y es totalmente dependiente. Ese es el problema de Argentina, que al ser un país con bajo consumo, depende enteramente de la situación internacional. Una declaración de este tipo permitirá aumentar la producción de legumbres, e incrementará los destinos de sus exportaciones lo que generará mayores ingresos de divisas para el país.”

Con más de 800 millones de personas en el mundo que sufren desnutrición aguda o crónica, y un incremento de problemas en la salud derivados de dietas pobres, el Año Internacional de las Legumbres (2016 AIL) apunta a demostrar el rol integral que estos alimentos ricos en nutrientes tienen en la seguridad alimentaria y en la nutrición mundial.

El Año creará la especial oportunidad para hacer conocer las ventajas de consumir legumbres, producirlas y comercializarlas. Aumentar su producción ofrecerá beneficios para el país en diversos aspectos, dado que su cultivo es uno de los más sustentables. Necesita tan solo 365 litros de agua para producir un kilo de legumbres, comparado con los 480 de la soja o los 810 del maní. También contribuye con la calidad de los suelos ya que fija Nitrógeno del aire, evitando el uso de fertilizantes que en su descomposición producen gases de efecto invernadero.

 Legumbres o Pulses son el fruto seco de los cultivos de leguminosas que incluyen a los porotos, las arvejas, las lentejas y los garbanzos. Este grupo de alimentos básicos han sido cultivados por civilizaciones a través del globo por más de 10.000 años. Son ricos en proteínas, fibras, cantidad de vitaminas y aminoácidos y en general; al tiempo que sus cosechas son abundantes. Las Legumbres  son parte de la canasta de comida usadas por los Programas de Alimentación Mundial en las estrategias para la ayuda humanitaria. 

“Las Legumbres (Pulses) tienen un gran potencial  en la ayuda para erradicar el hambre, con el agregado de poder hacer frente a muchas enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes,” dijo Huseyin Arslan, Presidente de la “Global Pulse Confederation (GPC, Confederación Mundial de Legumbres)”. “Felicitamos a la ONU sobre este enfoque sobre legumbres y su importancia para la seguridad alimentaria mundial y la nutrición.”

“Queremos invitar a todos a consumir más porotos, arvejas lentejas o garbanzos en 2016, y esperamos que todo el mundo se una a nosotros el 6 de enero comiendo legumbres ese día” agregó el Dr. Lazara.

La CLERA (Camara de Legumbres de la Republica Argentina) viene desarrollando desde la declaración de 2016 AIL actividades que ponen de manifiesto la importancia de este evento y lo significativo que resultará para varias economías regionales donde estas legumbres se producen. Desde Salta, Jujuy y Tucumán en el NOA, hasta Cordoba, Santa Fe y Buenos Aires en la llanura pampeana, los porotos, los garbanzos, las arvejas y lentejas son importantes en los sistemas de producción zonales y aportan divisas al país. Aumentar sensiblemente nuestro consumo interno mejorará nos sólo la estabilidad comercial de dichas producciones sino que aumentará los beneficios que estos productos traen a le salud de la población.

En este marco CLERA en colaboración con la Dirección de Agroalimentos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca del Ministerio de Agricultura han publicado un Manual de Buenas Prácticas Agrícolas para Legumbres: http://www.minagri.gob.ar/new/0-0/programas/dma/bpa/BPA_Legumbres.pdf

y un recetario de comidas basadas en Legumbres que se pueden consultar en: http://issuu.com/alimentosargentinos.gob.ar/docs/daa_recetario_de_legumbres_issuu_aa002827449c69

Notas del editor

1. A sus exquisitas condiciones culinarias y a ser fáciles de cocinar, las Legumbres pueden ayudar a:

• Prevenir y controlar la diabetes[1]
• Reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
• Reducir el colesterol[2]
• Prevenir la anemia[3]
• Manejar y controlar el exceso de peso

2. The Global Pulse Confederation (GPC, Confederación Mundial de Legumbres) es una organización sin fines de lucro que actúa a nivel global para la totalidad de la cadena de valor de las legumbres.  Como única confederación internacional de esta industria, cuenta entre sus socios a 18 asociaciones nacionales (de las cuales CLERA es una de ellas) y más de 600 miembros privados del sector en una industria que mueve más de US$100.000 Millones en el comercio minorista y con 60 millones  de toneladas de legumbres producidas y distribuidas en mas de 55 países. GPC tiene sus oficinas centrales en Dubai http://iyp2016.org/about-us/global-pulse-confederation-cicils-iptic

3. Resolución de la Asamblea de la ONU sobre 2016, Año Internacional de las Legumbres: http://www.un.org/en/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/68/231&Lang=E

Próximas  Actividades

1.      La GPC apoya las actividades de la FAO y está trabajando junto a sus miembros y Asociados alrededor del mundo participando de los estudios y esfuerzos para destacar a las legumbres en el 2016, en particular, a través de ciclos internacionales de conferencias y eventos que las tengan como tema. Uno de estos primeros eventos es Little Beans, Big Opportunities (Pequeños porotos, grandes oportunidades): Realizing the Potential of Pulses to Meet Today's Global Health Challenges (Descubriendo el potencial de las legumbres para enfrentar los desafíos de la salud mundial. Esta conferencia inaugural está prevista para el 19 de Noviembre en el New York Academy of Sciences (www.nyas.org/IYP).  Para más detalles sobre otros eventos agendados alrededor del mundo para apoyar el AIL 2016 consulte aquí: (www.iyp2016.org). 

2.      CLERA y la GPC también alientan a consumir más Legumbres el próximo año, y específicamente a consumirlas durante la Fiesta Mundial de Legumbres  (Pulse Feast/Fiesta de Legumbres) que ocurrirá el 6 de enero de 2016. Es un compromiso fácil de cumplir en cada hogar logrando prestar atención a los beneficios que brindan en la nutrición el consumo de legumbres.

3.      Para recetas, información nutricional o de salud por favor visitar: www.pulses.org o clera.com.ar/47-2/  o sigan #LovePulses en Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest and YouTube.

4.      Por novedades en la cadena por el AIL visite www.iyp2016.org